「あとで電話します」。
会話の終わりに、何気なく交わされる一言です。その言葉を、ひとつの約束として受け取る人がいます。
小さな約束を守ることは、口にした言葉と行動をそろえ、相手の時間や予定を尊重する行為です。その積み重ねは、信頼を育てる土台になります。
電話をする。借りたものを返す。約束の時間を守る。一つひとつは目立ちません。けれど、誠実さを示す機会は、日常のなかにもあります。
アメリカで最もエチケット、マナーについて詳しいとされる ジョン・ブリッジズは電話をかけると言ったら、その約束を守ることを紳士の振る舞いとして勧めています。同僚から借りたペンは速やかに返す、という助言もあります。
どちらも、ごく小さなことです。
それでも、口にした言葉をそのままにせず、行動に移す。借りたものを、自分の都合だけで手元に置き続けない。そこには、相手を大切に扱う姿勢があります。
同書は、時間を守ることを、他人を尊重する行動として説明しています。約束の時刻は、自分だけのものではありません。相手と共有した予定でもあるのです。
予定が変わり、約束を果たせなくなることもあります。そのときに、何を伝えるか。
ブリッジズは、仕事の約束に遅れそうだと分かったら、事前に連絡を入れることを勧めています。出席すると答えた催しに行けなくなった場合も、速やかに招待者へ知らせ、理由を率直に説明して謝る。謝罪は要点に触れ、理由を飾らず、簡潔に伝えるのがよいとしています。
納期や回答が遅れる場合には、催促される前に途中経過を知らせることが勧められています。
気の進まない連絡かもしれません。それでも、事情を知らせることは、相手を何も分からないまま待たせないための配慮になります。
約束を守れなくなったときにも、誠実にできることは残っています。
自分の約束に誠実であることと、相手に同じ速さを求めることは、別のことです。
ブリッジズは、友人にメールを送ったとき、自分の期待する時間内に返信が来ると思い込むべきではない、とも述べています。
自分が伝えた約束は大切にする。一方で、返事の期限を交わしていない相手には、自分のペースを一方的に求めない。相手への敬意は、その両方に表れます。
同書には、人に見られていない場面でも丁寧に振る舞うことを繰り返すうちに、それが習慣となり、やがて所作に表れる、という考え方が示されています。
約束を果たすことも、誰かに褒められるためではなく、相手と交わした言葉を大切にするために。
特別なことを言わなくても、伝えた連絡を入れる。借りたものを返す。予定が変わったら、自分から知らせる。
そんな日々の行動から、誠実さを伝えていくことはできます。
信頼は、小さな約束から生まれる。
何気なく口にした一言を、大切に扱うことから。
